목에 멍울이 잡히면 걱정이 앞서죠? 갑자기 생긴 것 같기도 하고, 만질 때마다 불편할 수도 있어요. 이런 목멍울은 대체 무엇일까요?

목멍울이란?

목멍울은 목 부위에 느껴지는 덩어리나 부종을 말해요. 생소해 보여도 알고 보면 간단해요. 대부분은 림프절이 커진 것이 원인이랍니다.

림프절은 우리 몸의 ‘방어 기지’라고 할 수 있어요. 우리 몸을 병균으로부터 보호하는 역할을 합니다. 감염이나 염증이 있을 때 림프절이 커질 수 있어요. 목멍울의 주요 원인 중 하나죠.

목멍울의 원인

가장 흔한 원인은 감기나 인후염 같은 감염이에요. 이때 림프절이 커지며 목멍울이 생길 수 있답니다. 대개 염증이 사라지면 멍울도 함께 작아져요.

드물지만, 목멍울이 종양의 신호일 수도 있어요. 양성 종양이거나, 경우에 따라 악성 종양일 수도 있습니다. 이 경우에는 추가 검사가 필요할 수 있어요.

갑상선 질환이나 면역 질환도 목멍울의 원인이 될 수 있어요. 정확한 진단을 위해서는 의사의 평가가 필요합니다.

– 통증: 림프절이 부어오를 때 통증을 느낄 수 있어요.
– 발열: 감염과 함께 열이 날 수 있습니다.
– 피로: 몸이 바이러스와 싸우고 있다는 신호일 수 있답니다.

목멍울의 크기와 지속 기간에 따라 다른 의미를 가질 수 있어요. 일반적으로 2주 이상 지속되거나 크기가 커질 경우에는 병원에서 검사를 받는 것이 좋아요.

목멍울이 있다고 해서 바로 큰 병을 걱정할 필요는 없어요. 하지만 스스로 진단하기보다 전문가의 진단이 중요합니다. 혹시 걱정된다면 가까운 병·의원에서 상담받아보세요.

혼자 너무 걱정하지 마세요. 필요한 부분은 전문가가 함께 봐줄 수 있어요. 목멍울이 생겨 걱정이라면, 차근차근 검사를 통해 그 원인을 알아보는 것이 중요합니다.